Mindestens zweimal pro Woche erhalte ich interessante E-Mails von Ghostwritern und solchen, die es werden wollen: Journalisten, Redenschreiber, Werbetexter und ähnliche Berufsgruppen, die alle daran interessiert sind, Bücher „von“ anderen zu schreiben. Sie möchten herausfinden, ob sie das Zeug dazu haben – nicht nur Ghostwriting an sich, sondern auch, davon leben zu können.
Und ich befürchte, die meisten von Ihnen werden das eher entmutigend finden. Verstehen Sie mich nicht falsch: Viele Menschen verdienen ihren Lebensunterhalt – oder zumindest einen beträchtlichen Teil davon – als Ghostwriter. Das könnte auch für Sie gelten, jetzt oder in Zukunft. Ghostwriting kann definitiv ein realistischer Karriereweg sein.
Nur: Um es kurz zu machen, weniger Menschen sind wirklich fähig für diesen Job, als sie es glauben. Ghostwriting ist sowohl intellektuell als auch beruflich deutlich anspruchsvoller als die Veröffentlichung eigener Werke – was natürlich auch nicht einfach ist.
Um als professioneller Ghostwriter erfolgreich zu sein, muss man ein ganz besonderer Typ Mensch sein.Lesen Ghostwriter finden für die Seite Ein außergewöhnlich ungewöhnlicher Typ. Darüber hinaus braucht man die Kontakte und/oder die Möglichkeit, Verlagen zu zeigen, dass man dieser Typ Mensch ist, was wiederum ganz eigene Herausforderungen mit sich bringt.
Die gute Nachricht ist jedoch: Wenn Sie dieser Typ Mensch sind – und die Gelegenheit finden, es zu beweisen (dazu gleich mehr) – werden Sie wahrscheinlich viele Schreibaufträge erhalten. Sie werden mit großer Wahrscheinlichkeit und dauerhaft zu den wenigen gehören, die Verlage als Ghostwriter bevorzugen. Lektoren und Agenten werden Ihnen nicht einfach regelmäßig Aufträge geben – sie werden vor Dankbarkeit weinen, dass es Sie gibt, was immer ein wunderbares Gefühl ist.
Warum? Denn – wie gesagt – es ist extrem selten, dass jemand wirklich gut als Ghostwriter ist. Wenn Sie dazugehören und die Leute in der Branche davon erfahren, werden sie versuchen, Sie zu verschlingen.
Welche Fähigkeiten brauchen also großartige Ghostwriter? Warum sind sie so selten? Und wenn man diese Fähigkeiten besitzt, wie kann man sie den Verehrern des modernen Verlagswesens so altmodisch präsentieren?
Einige Definitionen
Welche Art von Ghostwriting meinen wir hier? Ich spreche nicht von bezahlten Werbetextern oder Redenschreibern oder Ähnlichem. Ich meine auch nicht Leute, die von wohlhabenden Fremden für selbstveröffentlichte Memoiren oder Familiengeschichten engagiert werden. Solche Aufträge gibt es zweifellos; ich habe nur keine Ahnung, wie man sie für Sie akquiriert.
Stattdessen spreche ich über eine sehr detaillierte Form des Ghostwritings: eine Tätigkeit, bei der ein Autor, der einen Buchvertrag mit einem großen nationalen Verlag (z. B. einem der Big Five) hat (oder anstrebt), mit einem Ghostwriter zusammenarbeitet, um die Veröffentlichung zu realisieren.
Diese Personen werden im allgemeinen Sprachgebrauch als „Ghostwriter“ bezeichnet. Der Einfachheit halber habe ich sie bisher so genannt. In der Branche verwenden wir jedoch üblicherweise den flexibleren Begriff „Mitarbeiter“, der neben der Textarbeit auch redaktionelle Tätigkeiten umfasst und die Würde der Autoren wahrt. Oder wir nennen sie einfach Autoren. („Braucht sie dafür einen Ghostwriter?“)
Im weiteren Verlauf dieses Newsletters werde ich daher diese Terminologie verwenden.
Mitarbeiter werden in der Regel von Autoren und nicht von Verlagen beauftragt (und bezahlt). Oft bezahlen Autoren sie aus eigener Tasche oder mit Vorschüssen für ihre Veröffentlichungen. Verlage übernehmen gelegentlich auch Kosten, jedoch nur selten und dann, wenn sie selbst der Aufgabe nicht gerecht geworden sind.
Mitarbeiter arbeiten in der Regel an Sachbüchern.
Sie schreiben auch Belletristik, allerdings deutlich seltener und nicht in Fällen, die mir üblicherweise bekannt sind. Dieser Newsletter befasst sich daher mit Sachbüchern.
Mitarbeiter im Bereich Sachbuch arbeiten typischerweise mit zwei Arten von Autoren zusammen:
- Bekannte Persönlichkeiten mit hervorragenden Systemen, Erfahrungen und Ideen – und vor allem auch mit ausreichend Geld –, denen jedoch die Zeit und/oder die Fähigkeiten fehlen, ihr Wissen in ein überzeugendes Manuskript von über 80.000 Wörtern für die Öffentlichkeit zu verwandeln. Glauben Sie: Stars, CEOs, bekannte Experten, Politiker usw.
- Schreiber, die eigentlich ihre eigene Publikation verfassen wollten, sich nun aber unter Druck gesetzt fühlen. Zu dieser Gruppe gehören unter anderem Akademiker, die mit Fachjargon überfordert sind, Journalisten, die durch den Umfang ihrer unfertigen Berichterstattung überfordert sind, Autoren, die unter Zeitdruck unerwartete Krisen bewältigen müssen, und so weiter.
